Il songeait profondément.
Cependant, à quelques pas de lui, son lieutenant, Guéchamp, une longue-vue à la main, examinait l'horizon du côté de Parigné. Tout à coup Guéchamp s'écria:
—Ah! enfin!
Cette exclamation tira Gauvain de sa rêverie.
—Qu'y a-t-il, Guéchamp?
—Mon commandant, il y a que voici l'échelle.
—L'échelle de sauvetage?
—Oui.
—Comment? nous ne l'avions pas encore?
—Non, commandant. Et j'étais inquiet. L'exprès que j'avais envoyé à Javené était revenu.