—De l'eau!
—On n'a pas d'eau!
—Là-haut, dans la tour, au second étage, il y a une porte!
—Elle est en fer.
—Enfoncez-la!
—On ne peut pas.
Et la mère redoublait ses appels désespérés:
—Au feu! au secours! Mais dépêchez-vous donc! Alors, tuez-moi! Mes enfants! mes enfants! Ah! l'horrible feu! qu'on les en ôte, ou qu'on m'y jette!
Dans les intervalles de ces clameurs on entendait le pétillement tranquille de l'incendie.
Le marquis tâta sa poche et y toucha la clef de la porte de fer. Alors, se courbant sous la voûte par laquelle il s'était évadé, il rentra dans le passage d'où il venait de sortir.