—C'est l'Expérimentée.
—Frégate de premier rang. Cinquante-deux canons. Elle était en armement à
Brest il y a deux mois.
Le capitaine marqua sur son carnet le chiffre 52.
—Pilote, reprit-il, quelle est la deuxième voile à bâbord?
—La Dryade.
—Frégate de premier rang. Quarante canons de dix-huit. Elle a été dans l'Inde. Elle a une belle histoire militaire.
Et il écrivit au-dessous du chiffre 52 le chiffre 40; puis, relevant la tête:
—A tribord, maintenant.
—Mon commandant, ce sont toutes des frégates de second rang. Il y en a cinq.
—Quelle est la première à partir du vaisseau?