—Monseigneur, dit Halmalo, nous sommes ici à l'embouchure du Couesnon.
Voilà Beauvoir à tribord et Huisnes à bâbord. Le clocher devant nous, c'est
Ardevon.
Le vieillard se pencha dans le canot, y prit un biscuit qu'il mit dans sa poche, et dit à Halmalo:
—Prends le reste.
Halmalo mit dans le sac ce qui restait de viande avec ce qui restait de biscuit, et chargea le sac sur son épaule. Cela fait, il dit:
—Monseigneur, faut-il vous conduire ou vous suivre?
—Ni l'un ni l'autre.
Halmalo stupéfait regarda le vieillard.
Le vieillard continua:
—Halmalo, nous allons nous séparer. Être deux ne vaut rien. Il faut être mille, ou seul.
Il s'interrompit et tira d'une de ses poches un noeud de soie verte, assez pareil à une cocarde, au centre duquel était brodée une fleur de lys en or. Il reprit: