—Il n'y est que trop, le brigand... Plût au ciel qu'il fût encore à canailler aux États-Unis, puisque ma pauvre soeur a la coupable faiblesse d'aimer un monstre semblable!
—Mais ce n'est pas lui que j'aime! se récria vivement Louise.
—Vrai?... Ah!... Mais qui donc aimes-tu, alors?... Dis vite, petite soeur..., Oh! si c'était!...
—Oui, c'est lui... c'est Gustave! Tu aurais dû le comprendre de suite.
Le Caboulot ne répondit pas. Il sauta au cou de sa soeur et la couvrit de baisers.
Il avait la pensée tellement occupée de Lapierre, depuis le matin, qu'il avait cru que Louise voulait faire allusion à ce dernier, en parlant de blessure encore saignante.
De là le quiproquo et l'indignation en pure perte de notre bouillant ami le Caboulot.
Rassuré tout à fait, le petit étudiant devint calme et reprit:
—Ah! Louise, tu m'as fait une fière peur, et la bile m'en a frémi dans sa vésicule!
—Mon cher Georges, il n'y a rien à craindre de ce côté-là, répondit la jeune fille. Je méprise ce Lapierre depuis le jour où j'ai appris sa lâche conduite dans la terrible nuit du duel.