«C'est en cherchant ainsi à me protéger, que j'éprouvai à, l'avant-bras cette sensation inoubliable de froid, bien connue de tous ceux oui ont reçu des coups de couteau.
«La lame avait passé entre les deux os et ne s'était arrêtée qu'au manche.
«Je poussai un cri de rage et frappai à mon tour, sans voir,—car un nuage de sang faisait tout danser autour de moi.
«Mon adversaire tomba, et il se fit une grande rumeur dans l'auberge.
«Des amis m'entraînèrent....
«Vous savez le reste. La veuve ne disait plus rien.
Le front penché, les yeux sombres, elle semblait évoquer, par la puissance du souvenir, cette scène d'auberge où son homme fut couché sanglant sur le carreau.
Deux ou trois minutes durant, elle garda ce silence farouche.
Puis elle releva la tête et, regardant son interlocuteur bien en face:
—Jean Lehoulier, dit elle avec une froide énergie, vous mentez!