SIR ANDRÉ.—Aussi clairement que je vous vois à présent.
FABIAN.—C'est là une grande preuve de l'amour qu'elle a pour vous.
SIR ANDRÉ.—Morbleu! voulez-vous faire de moi un âne?
FABIAN.—Je vous prouverai la légitimité de ma conséquence, sir André, sur les témoignages du jugement et de la raison.
SIR TOBIE.—Et tous les deux ont été de grands juristes, bien avant que Noé fût devenu marin.
FABIAN.—Elle n'a fait un favorable accueil à ce page, en votre présence, que pour vous exaspérer, pour réveiller votre valeur endormie; que pour vous mettre du feu dans le coeur, et du soufre dans le foie. Vous auriez dû l'aborder alors; et par quelques fines railleries, tout fraîchement frappées à la monnaie, vous auriez pétrifié et rendu muet le jeune page: voilà ce qu'on attendait de vous, et cela a été manqué; vous avez laissé le temps effacer la double dorure de cette occasion; et vous voilà voguant au pôle nord de la bonne opinion de ma maîtresse. Vous y resterez suspendu comme un glaçon à la barbe d'un Hollandais, à moins que vous ne rachetiez cette faute par quelque louable tentative de valeur ou de politique.
SIR ANDRÉ.—S'il faut tenter quelque chose, il faut que ce soit par la valeur, car je déteste la politique; j'aimerais autant être un Browniste[54] qu'un politique.
Note 54:[ (retour) ] Secte dissidente dont le chef, nommé Robert Browne, était l'objet des quolibets du temps.
SIR TOBIE.—Eh bien! en ce cas, bâtis-moi donc ta fortune sur la base de la valeur. Envoie-moi un cartel au page du comte: bats-toi avec lui: blesse-le en onze endroits: ma nièce en tiendra note, et sois bien sûr qu'il n'y a point dans le monde d'entremetteur d'amour qui puisse rendre un homme recommandable aux yeux d'une femme comme la réputation de valeur.
FABIAN.—Il n'y a pas d'autre parti que celui-là, sir André.