E Mazzarino, aperto un cassettino, ne cavò una borsa.
«Che dite di questi mille scudi?»
D’Artagnan sporse in fuori smisuratamente il labbro inferiore.
«Dico che son pochi, poichè di certo non partirò solo.
«Sicuro! replicò il ministro, sarà con voi il signor du Vallon, degno gentiluomo.... chè dopo di voi, caro signor d’Artagnan, egli è positivamente l’uomo che in Francia io ami e stimi più d’ogni altro.
«Allora, monsignore, fece d’Artagnan, accennando il sacchetto non ancor datogli da Mazzarino; se tanto lo amate e lo stimate, capirete....
«Là, a riguardo suo, aggiungerò duecento scudi.
«Spilorcio!» bucinò il tenente.
E domandò poi ad alta voce:
«Ma almeno, al nostro ritorno, potremo contare il signor Porthos sulla sua baronia, ed io sul mio grado, non è così?