— Voi m'ingannate, signora, disse la novizia, voi siete stata sua innamorata?
— Siete voi che lo siete stata, disse milady.
— Io? disse la novizia.
— Sì, voi; ora vi riconosco, voi siete la signora Bonacieux.
La giovane indietreggiò per la sorpresa ed il terrore.
— Oh! non negate, rispondete, riprese milady.
— Ebbene! sì, signora: io l'amo disse la novizia; siamo noi rivali?
La faccia di milady si accese di un fuoco talmente selvaggio, che in tutt'altra circostanza la signora Bonacieux sarebbe fuggita per lo spavento; ma in allora si trovava tutta in preda alla gelosia.
— Vediamo, dite, signora, riprese la Bonacieux con una energia di cui non si sarebbe creduta capace: siete voi stata sua innamorata?
— Oh! no! gridò milady con un accento che non ammetteva alcun dubbio sulla verità, mai! mai!