—Son passato ieri dalla pozza del Vetro e non c'era un barile d'acqua.
—Ne è venuta un poco stanotte.
—Si è mandato ad avvisare il sindaco e il maresciallo,—disse il segretario voltandosi davanti alla fiamma.
—Non era vostro parente?—dimandò Battistino al console.
—Ha sposato una mia sorella, sicchè lascia tre figliuoli. Uno è soldato.
—Adesso potrà venire a casa, se è morto il vecchio….
—La legge non permette se non ci sono dei minorenni,—disse gravemente il signor Boltracchi.
Pill, coll'unghie tese, col muso avanti, rigido come un cane di legno, non cessava di fiutare il morto.
—Lo sa la sua donna?
—Quando è tornata dalla messa che era ancora bujo, verso le cinque, la va bene? trovò l'uscio aperto. Allora capì che il suo Gasparino era scappato, perchè aveva tentato un'altra volta, di scappare. Si mise a gridare, a chiamar gente. Venne un ragazzo dei Melgoni a dire che aveva veduto un uomo nudo come un verme che correva nei boschi e che era Gasparino della Vela. Allora si è cominciato a cercare nel bosco e si sono trovati dei passi freschi colla pianta delle dita. Cerca di qua, cerca di là, poi abbiamo incontrato voi Battistino, la va bene?