Il greco si prese la testa fra le mani e sospirò.
—Povera Elenka, mormorò a più riprese. Ah! Fathma! Fathma! sei stata la causa di tanti mali.
Se non ti amassi sempre alla follìa, vorrei farti soffrire indicibili torture. Dimmi Ibrahim, gli egiziani ebbero scontri con le orde dal Mahdi?
—Perdettero un terzo dei loro compagni in tre o quattro combattimenti.
—E sanno almeno dove trovasi l'armata di Hicks pascià?
—L'ignoro.
—Tutto cammina di male in peggio, adunque? Orsù, che ti disse ancora?
—Mi disse di avvisarvi che lo schiavo di Abd-el-Kerim era fuggito dal campo, forse diretto per Chartum.
—Chi!… Il negro Omar?
—Sì, Omar fuggì durante una notte oscura, nè più ricomparve al campo.