— Padrone, — disse Tabriz, che cavalcava a fianco del beg, — riescirà Hossein a raggiungere quei miserabili? —
Il vecchio fece un gesto disperato:
— Non mi aspettavo una simile sorpresa! Povero Hossein, povero ragazzo, impazzirà!... Per conto di chi hanno agito quei ladri?.... Vi è qui sotto un mistero che non riesco a dilucidare.
— No, padrone, le Aquile non hanno rapita Talmà per tenersela loro. Qualche Khan, o qualche Emiro deve entrarci nella partita.
— È quello che sospetto anch'io — rispose il beg, con un sospiro. — Ma per quanto corrano quei banditi, noi sapremo ritrovarli, prima che lascino la steppa. Ah!...
— Cos'hai padrone?
— Hai ben guardato i rapitori?
— Mi è stato impossibile. Sono stato scaraventato a terra così malamente, che quando mi sono rialzato i banditi erano già lontani.
— Sai chi ho veduto fra di loro?
— Non lo saprei padrone.