— Quanti erano quei briganti?
— Una ventina.
— Non ve n'erano altri nel bosco?
— Sì, mi pare d'aver udito dei cavalli a nitrire al di là degli alberi. Signore non lasciarmi qui solo, così nudo e senz'armi. Vi sono dei lupi e delle pantere fra queste macchie. —
Tabriz interrogò Hossein collo sguardo.
— Potrà servirci da guida, — rispose il giovane.
— Sali dietro di me, — disse il gigante all'usbeko. — Vedremo di darti qualche cosa per coprirti.
— Io sarò il tuo schiavo, — rispose il disgraziato, con voce gemente. — Oramai ho tutto perduto.
— Ti vendicheremo, disse Tabriz. — Stiamo cercando appunto le Aquile. —
Salì in sella e dietro di lui montò l'usbeko, profondendosi in lunghi ringraziamenti.