— A 15 soli gradi di distanza dal Polo.
— Sì, Walter.
— Ossia a sole novecento miglia.
— Precisamente.
— Distanza che noi potremo forse superare in ventiquattro ore.
— Oh, non correte tanto, amico, — disse il signor di Montcalm, sorridendo. — Su quei ghiacci non potremo spingere il nostro treno nè alla velocità di ottanta, nè di cinquanta e forse nemmeno di dieci miglia all'ora
Chissà quali brutte sorprese ci offriranno quegli sterminati campi di ghiaccio.
Io non mi illudo di trovare dei paks abbastanza lisci per far correre le nostre ruote.
— Eppure io sono convinto, signor di Montcalm, — disse lo studente con grande entusiasmo, — che noi riusciremo a sollevare il velo misterioso che copre quel dannato Polo nord.
— Si vedrà. —