— Si pagano perfino duemila e cinquecento lire l'una, — rispose il canadese, — ed il prezzo certamente aumenterà poichè sono diventate rarissime.
Un tempo si cacciavano non solo su questi territorî, nell'Alaska e nelle isole dello stretto di Behring, bensì anche in Siberia e perfino nell'Europa settentrionale, ma ora non se ne trovano più.
Sono diventate rarissime poichè su 25,000 volpi che si uccidono ogni anno nel distretto di Beresow è molto se se ne trovano cinquanta di azzurre.
In Siberia su cento volpi non se ne trovano che tre o quattro, mentre una volta erano più numerose.
Solo in Groenlandia sono ancora abbastanza in buon numero, però anche là non tarderanno a scomparire.
— E da che cosa proviene quella splendida tinta azzurrognola?
— Alcuni credettero che ciò dipendesse più che altro dal cambiamento delle stagioni; ora però si suppone che derivi dal sesso e dall'età.
— E sono anche quelle delle volpi, signor Gastone? — chiese lo studente, il quale si era precipitosamente alzato.
— Quali?
— Per tutti i fulmini di Giove!... Che l'automobile abbia fatto, a nostra insaputa, una volata in pieno Far-West?