— Sì.
— Strade dove spesso le bestie capitombolano; nemici nel paese alla busca, e se si perdono, chi me gli rimette?
— I muli non sono fatti mica per stare in convento; coteste strade pure hanno a correre e a ricorrere, e non sarà da oggi che le passeggeranno; quanto a' nemici è un altro paio di maniche: se vi saranno ritenuti ve ne manderemo altrettanti, e meglio dei vostri.
— Bo! Spaccata pomontinea,[18] e tacque.
— Insomma li volete dare o non li volete dare?
— Assicuratemi prima che me li rimetterete sani e salvi, poi parleremo del resto.
— E come volete che io vi assicuri?
— Datemi un pegno.
— Un pegno? Vi darò questa croce di oro?
E la donna, tirato avanti il mento e col labbro di sotto copertosene il superiore, faceva atto di disprezzo.