«Se lo so! Ma io, vede, il torto l'ho sempre dato a lui. Sicuro che non l'andava a dire in piazza: ma so che cosa vale il pievano, e quanto pesano quei di D…… uno per uno….. Oh! se i tempi si mutano! Se questi signori Francesi san fare davvero quello che dicono! Allora sì che ci torno laggiù, e vedranno Mattia…..
«Appunto, vorreste farmi un servizio?
«Tengo la vita per lei, io…..
«Ebbene, voi dovete andare infino a D…. senza aspettare nè Francesi nè altro….
«E il negozio qui, chi me lo tira innanzi?
«In due giorni potete andare e tornare….
«Gesummaria, tornare! Allora sì che me le pianterebbero sei palle in petto!
«Oppure potete rimanere là. L'importante si è che andiate da mia madre a dirle, che quella sua idea di venire a stare da queste parti la smetta, perchè la guerra rincomincia, e potrebbe trovarvisi in mezzo. Pensi a stare di buon animo e tranquilla sul conto mio; ditele che tornerò in tempi migliori e vicini; ma badate a non dirle che io sono qui al campo dei Francesi.
«Ma, e se io do un calcio alla baracca, e parto fin da questa sera?
«Il denaro paga, e il poderetto a D…. lo troveremo vicino ai miei.