—Eccoli, io non parlo;—e lanciò un'occhiata al marito ed alla suocera.
—Belli belli non sono,—disse timidamente Natale senza quasi guardarli.
—Fatene dei nuovi,—suggerì la vecchia.—Con sessanta lire si compera a Pont San Martino tanto panno che basti per due. Gli abiti restano, se ne farà di meno quest'altr'anno.
E Natale:
[pg!207] —Sessanta lire non è gran spesa. Di più non direi, ma tre marenghi!
—Oh, nonna! Sessanta lire! Tanto vale mettere questi. Tutti vedranno che sono usati e per usati passano, ma a farli nuovi questa lanaccia non serve; si avrebbe l'aria di volere e non potere.
—Brava Lena, teniamo quelli, dà retta a tua madre.
—No, no, che figura ci fareste? Vediamo, Lena, figlia mia, quanto ci vorrebbe a farti contenta?
—Padre, lo scarlatto fino costa almeno un terzo di più. Poi ci vuole il giubbino che accompagni. Il doppio a dir poco.
—È troppo,—affermò coraggiosamente Natale, e guardava la vecchia.