La giovane stette in ascolto qualche poco, indi si abbandonò sul divano, tuffando il volto tra i cuscini. Ella rimase in tal positura, immobile e con gli occhi asciutti, sforzandosi a pensare, fin che non udì nell'anticamera i passi di Filippo che rientrava. Allora balzò in piedi, si diede una occhiata nello specchio, afferrò un libro che giaceva sulla tavola e finse di leggere.
Filippo entrò:
— Buona sera, piccola, — disse.
— Buona sera, Flopi. Ti sei divertito?
— No, per niente. E tu, che cosa hai fatto?
Un brivido passò nell'anima di Loredana; chinato il capo di nuovo sul libro, mormorò con indifferenza studiata:
— Nulla. È venuto il Candriani a trovarmi....
— Berto? — esclamò Filippo stupito. — A che ora?
— Alle cinque e un quarto, o alle cinque e mezza, non ricordo.
— E che cosa voleva?