Quando il signor Ellery Queen uscì dalla saletta interna della taverna, aveva un sorriso sulle labbra.
Fece scivolare un biglietto da venti dollari sul banco di Gus Olensen e disse:
«Domandi a quei due innamorati di là che cosa vogliono ancora bere… Il resto se lo tenga. Addio, Gus. Devo prendere il treno per New York.»
Gus fissò sbalordito il biglietto di banca.
«Ma non sto sognando, vero? Lei non è Babbo Natale…»
«Non esattamente, sebbene abbia regalato da poco, a due persone, un bamboccio di quasi quattro chili.»
«Ma, che significa?» domandò Gus. «C’è qualche specie di festa?»
«Naturalmente! Non lo sa, Gus? Oggi è la festa delle mamme!»