— Eh? — fece il vecchio. — Sicuro, impossibile! Voi siete sua madre, non è vero?
— Sissignore, sua madre.
— Impossibile, bella mia.... — borbottò. — Come si fa? Dovreste tornare. Tornate.... tornate lunedì, che c'è udienza, non è vero, Mazzia?
Mazzia guardava difuori. Non udì e non rispose.
La vedova arrossiva. Cacciò lentamente la mano nel grembiale di Nannina.
— Perdonatemi. — balbettò, — io gli avevo portato.... gli volevo lasciare.... queste mele...
— Date qua. — disse il vecchio.
La bambina già ne avea posto due sulla scrivania, accanto al bel calamaio. Lui prese la terza e la mise presso alle altre.
— Torno lunedì? — disse Carmela
— Sì, sì, lunedì.... più tardi. Non venite da me, chiedete del direttore, egli saprà dirvi....