Mentre usciva dal gabinetto, per recarsi nel suo appartamento, fu arrestato da donna Maria.
—Che volete? le chiese egli.
—Devo comunicarvi una cosa importantissima, rispose la sorella.
—Venite, disse don Francesco.
E la condusse nel gabinetto.
Con lei sola il duca non era adirato; perchè comprendeva ch'ella lo asseconderebbe intieramente: sola lo aveva approvato nella notte precedente.
—Donna Livia, cominciò ella a bassa voce….
—Ebbene?
—Ha chiesto un abboccamento al conte nella prima sera che seguirà i funerali di nostro padre.
—E dove?