Bitt’ dich — dieses Mitleid — Das kommt mir da gar nicht recht angebracht vor.
DER GATTE
mit schöner Milde.
Sie verdienen es. Ihr, die ihr junge Mädchen aus guter Familie wart, die ruhig unter Obhut eurer Eltern auf den Ehrenmann warten konntet, der euch zur Ehe begehrt; — ihr kennt ja das Elend nicht, das die meisten von diesen armen Geschöpfen der Sünde in die Arme treibt.
DIE JUNGE FRAU
So verkaufen sich denn alle?
DER GATTE
Das möchte ich nicht sagen. Ich mein’ ja auch nicht nur das materielle Elend. Aber es gibt auch — ich möchte sagen — ein sittliches Elend; eine mangelhafte Auffassung für das, was erlaubt, und insbesondere für das, was edel ist.
DIE JUNGE FRAU
Aber warum sind sie zu bedauern? — Denen geht’s ja ganz gut?