—Ahi vem o pae com coisas tristes! disse do lado, estouvadamente, Helena. Não se quer cá tristezas! Quer-se alegria! Ora tapa a boquinha alli ao pae com uma cantiga das tuas, ó João!
Todos approvaram a ideia de Helena, e o tio José, sorrindo bondosamente, submeteu-se.{47}
—Sim, sim! Uma cantiga! diziam.
—Muitas cantigas, muitas, ó João!
—Haja animação! Viva a mocidade! Eh! rei dos cantadores! Sae-te com uma das tuas!
O bondoso rapaz, encolhendo os hombros em signal de resignação, preparou-se para cantar.
Todos se calaram. Só se ouvia o murmurio produzido pelo rasgar simultaneo das camisas de dezenas de espigas e o som monotono d'estas a cair nos cestos de vime.
O João pegou num pé de milho, deitou um olhar de soslaio á Maria Luiza, e cantou na sua voz sonora:
—De tantas estrellas que ha
Por'hi além nesses ceus,
Eu não encontro nenhuma
Comparada aos olhos teus.
E todos, unindo as suas vozes, d'entre as quaes sobresaía uma esganiçada em falsete, repetiram em côro, que se repercutia de valle era valle, os dois ultimos versos da quadra: