«Não receie ciladas. Se não fosse realmente um homem corajoso, lembrar-lhe-ia que prevenisse a authoridade da hora e local da entrevista.»
Respondi immediatamente:
«Ill.mo snr:
«Tenho de ir a Penafiel depois d'amanhã. Portanto, se não quer ser visto, espere-me ás onze horas da noite na capella de S. Roque.
«Não receio ciladas. Deixemos a authoridade em paz.»
Fui.
Effectivamente pude orientar-me melhor nos episodios que precederam o caso das Victoreiras, o que de nenhum modo quer dizer que eu modificasse absolutamente o meu primeiro juizo.
Ainda assim cumpre-me restabelecer a verdade dos factos.
Da parte d'elle não houve a minima culpa no incidente d'aquella noite. Foi sim um grave erro da sua parte, o erro de ceder á loucura d'um momento, que deu logar a esse acto de desespero da formosa desconhecida.{19}
Elle, porém, não estava avisado da fuga, como pude verificar pelo confronto dos depoimentos d'ambos.