Ao cabo de tres annos entregou ao seu digno successor o governo desta Provincia, deixando apenas traçadas as primeiras linhas da administração e das reformas uteis, que tendes visto continuar a travez de graves difficuldades, pelo simultaneo esforço de empregados dignissimos.
Estas circumstancias, e sobretudo a inabalavel e rara honestidade na administração da justiça, no provimento dos empregos, na concessão dos auxilios e protecção do governo, levaram a tão alto gráo a sua reputação, que esta Cidade o honrou com a mais solemne e saudosa despedida, de que ha recordação nos annaes desta Provincia; e o respeitavel Corpo Municipal ainda saudou a sua memoria, quando pela primeira vêz teve de dirigir-se ao illustre General, que de tão puras mãos recebêra as rédeas do governo[24].
Objecto do publico respeito, honrado com a saudade de todos, o Sr. Pedro Alexandrino da Cunha, deixou as praias de Loanda legando aos seus successores o elevado encargo de corresponder á confiança do governo, ás esperanças da Provincia, e á honradissima recordação de tão distincto funccionario.
Em reconhecimento dos seus extraordinarios serviços, é que ás distincções com que o honrára o governo, veio associar-se aquella a que o Imperador ligára os nobres epithetos de valor, lealdade e merito. Appropriado ornamento para um peito de tanto valor, para animo de tamanha lealdade, para coração de tão grande merito[25].
A dedicação que o fizera martyr do serviço publico desde os primeiros annos, não consentiu que repousasse um instante depois de tantas fadigas, e o governo sollicitando-o á Camara aonde o levára o voto unanime do collegio elleitoral desta Provincia, quando já a não governava, mandou-o ás praias do Rio de Janeiro, aonde uma cruel fatalidade devia fazer passar a sua alma por bem amargas provações, que talvez apressaram o termo daquella preciosa existencia, quando em outra mais distante e atribulada possessão portugueza, começavam a sentir-se os effeitos da sua consummada prudencia, e extrema capacidade[26].
Senhores, se o cidadão virtuoso, o funccionario probo, o administrador incansavel, já não existe, se lhe faltam estatuas ou padrões que perpetuem a sua memoria, se o interprete de vossos sentimentos hoje é demasiado debil para que a sua voz eccôe nas idades futuras, eu vejo mais que tudo isso nesta publica, solemne, e espontanea demonstração, no testemunho constante que daes das suas virtudes, na inextinguivel saudade, que tendes nobremente patenteado.
A Duarte Pacheco que morreu á mingoa n'um hospital, ninguem levantou estatua: não ha uma recordação monumental de Salvador Corrêa, mas de paes a filhos passa veneranda, e respeitada a memoria destes grandes varões.
Como a respeito delles vós direis a vossos irmãos, aos vossos amigos, a todos quantos abordarem ás praias desta boa Cidade, as qualidades do vosso chorado Chefe: haveis de mostrar-lhes pela narração de seus feitos, o esplendor das suas virtudes publicas, o brilho da sua austera probidade, o lustre da sua proverbial rectidão; e a primeira oração que ensinardes a vossos filhos, será sem duvida dizendo-lhes com tão justificada saudade:
Oremos pelo descanço eterno do Sr. Pedro Alexandrino da Cunha, Governador Geral que foi desta Provincia.
Notas: