—Bem como sempre. Roma é a minha patria.
—Sim, é a patria dos artistas. Mas agora dize-me com franqueza, tu tiveste o mau gosto de te enamorares?
—Meu caro Marcial o amor não é outra cousa do que uma contribuição que todos pagamos, mais tarde ou mais cedo.
—Em boa hora o fosse. Eu procurarei pagál-o o mais tarde possivel. Mas com o direito que me concede a boa amizade, permitte-me que te continue a interrogar.
—Pergunta o que quizeres.
—Amas?
—Creio que sim.
—Vamos vêr. Quantos graus attinge o teu amor?
—Muitos, respondeu Ernesto, sorrindo-se.
—E quem é ella?