—Senhor, exclamou André, afiance-nos ao menos que existe um motivo grave que o obriga a ocultar a origem da sua riqueza!...
—Nada mais desejam?... Pois bem; é verdade, com a breca! Tenho um motivo grave... gravíssimo! tenho dez... tenho cem... tenho mil!
O senhor Germinal estava extremamente agitado.
—Porém, continuou André, como o consideramos um dos homens mais honrados deste mundo...
—Não carecemos saber mais nada, concluiu Rosa.
—Ora... ainda bem! Graças a Deus! exclamou o velho, respirando mais livremente.
E, enlaçando Rosa nos seus braços, envolveu-a num olhar cheio de ternura, e beijou-a na testa.
—Criança má!... murmurou ele, estás com{53} muita pressa de abandonar o teu velho pai?... Porque não esperas cinco ou seis anos?
—E quinze, porque não? resmoneou André.
—Nós não te deixaremos, papá!