—Ora olhe bem para mim, com a breca!
André olhou. A sua verificação deu em resultado: uma cabeça calva, um nariz cor de violeta, uma comprida barba de duas pontas, um casaco sórdido, umas botas acalcanhadas, e um chapéu pardo. Tudo isto, iluminado por dois olhos buliçosos, brilhantes e cheios de malícia, despertou-lhe pouco a pouco a memoria...
—Então não se recorda? perguntou o recém-chegado.
—Ora espere!...
—Em 24 de Dezembro, à noite... na véspera de Natal...{57}
—Ah!... sim!...
—Defronte da vidraça...
—De uma casa de pasto, concluiu o pintor. Estou às suas ordens, meu bravo!
Durante este tempo, o senhor Germinal, convencido de que o objecto da visita lhe não dizia respeito, voltara a si do seu estranho pavor. Esfregava lentamente as mãos, soprando como uma baleia ferida. Rosa contemplava Pedro Toucard.
—É um novo conhecimento, disse-lhe baixinho André, sorrindo-se; esta noite lhe contarei como o adquiri.