Entretanto, quem podesse perscrutar a alma do coronel, veria com pasmo que era justamente o amor do filho a origem das suas tristezas.
É certo: Fonseca sentia grande contrariedade em ver que o Thiago de dia para dia mais se ligava de amizade á Venancia da villa, como á rapariga chamavam os da fazenda. E quem se approximasse da maqueira do coronel, quando elle dormia os seus curtos somnos nocturnos, poderia muitas vezes ouvil-o pronunciar estas palavras:—"É impossivel similhante casamento!"
[II]
Uma tarde, quando o coronel Fonseca, encerrado no quarto, escrevia ao seu correspondente da capital, appareceu-lhe o Thiago, dizendo-lhe que necessitava falar-lhe com urgencia.
O velho estremeceu, prevendo talvez[{112}] que o filho ia acercar-se d'um assumpto ao qual elle fugia ha muito tempo.
Foi a fazer um violento esforço sobre si mesmo que murmurou:
—Fala quando quizeres.
Thiago sentou-se na beira da rede e guardou silencio por momentos.
O velho Fonseca olhava para elle com as palpebras escancaradas em uma expressão de curiosidade e pavôr. Tremia ligeiramente, com os nervos todos irritados.
—O diabo da gotta quer visitar-me! pensou.