Divide-se uma ordem de architectura em tres partes, ou membros, que são pedestal—columna—e um entablamento. Cada membro divide-se em tres partes d'este modo:
| Primeiro membro ou pedestal | Base Soco Cornija |
| Segundo membro ou columna | Base Fuste Capitel |
| Terceiro membro ou entablamento | Architrave Friso Cornija |
Os romanos empregavam cinco ordens:
A Toscana.
A Dorica.
A Jonica.
A Corinthia.
A Composita.
A Dorica, a Jonica e a Corinthia, eram de origem grega.
A Toscana e a Composita nasceram na Italia.
É por isso que se designam algumas vezes as tres primeiras sob a denominação ordens gregas, e as duas outras sob a de ordem latina.
Nas ordens Toscana, Dorica, Jonica e Corinthia, a columna tem proporções differentes; as da Corinthia e Composita são eguaes.
Eis o quadro d'estas proporções conforme o architecto Vignola, que é o auctor mais seguido pela simplicidade das subdivisões:
| A altura da columna vem a ser para a ordem: | Toscana, de 7
vezes. Dorica, de 8 idem. Jonica, de 9 idem. Corinthia, de 10 idem. Composita, de 10 idem. | Do diametro inferior, isto é a grossura tomada no fuste junto da base. |