—mas tambem o commendador era tão aborrecido!... Ás vezes dava-lhe vontade de o enviar ao diabo para que o aturasse—... e era galante, uma pequena perfidiasinha...,—
O Alberto principiou a perseguil-a; offerecia-se com um grande cynismo indigno, apparecia-lhe{193} em toda a parte, passava vagarosamente recostado n'uma victoria de praça por debaixo da sua janella.
Resistira-lhe muito tempo, mas—elle era teimoso, ella não o ignorava—e pouco a pouco amollecia n'aquella resistencia de vingança.
—Alem d'isso escrevia-lhe, protestava-lhe que não era feliz, que nunca mais tivera um momento de santa alegria desde que rompera as relações com ella...
—já o tinha desesperado bastante, o pobre rapaz,
sentia uma necessidade d'aquellas convivencias estroinas, que o commendador condemnava, com o seu ar pacato, o bom conselho d'uma prudencia moderada,—de que os excessos prejudicavam a saude—e além d'isso mordia-a a curiosidade de saber d'Alberto as intimidades da sua vida, das suas relações com aquella outra, por quem elle a havia trocado, que lhe chamava seu com tanta segurança.—
E quando á tarde o Alberto passou recostado nas almofadas da victoria um sorriso lhe escapou dos labios, fugitivo como uma promessa de perdão, suave como uma esperança de paz.
Tiveram em seguida todas as palpitações quentes do romance; o Alberto vinha quando o commendador não estava, sahiam disfarçados para o campo, tinham as suas ceias no gabinete azul de mobilia estofada, quando a criada despedia o brazileiro sob o pretexto d'um grande encommodo de cabeça, de que a menina fôra acommettida.{194}
Annita achava tudo aquillo muito natural; partilhava o seu corpo entre os dous com uma rectidão segura de consciencia, como quem cumpre um dever de mercenaria e uma imposição do coração, espreguiçando a alma n'esta bonhomia deleitosa, contente por se ver rodeada d'um conforto, que tanto desejara.
O Alberto porém indignava-o aquella sociedade ignobil com o ouro do commendador; parecia-lhe pouco decente servir-se d'uma mulher que outrem sustentava, não porque elle achasse o facto indigno como um attentado contra um principio de honra, mas porque era realmente reles não poder sósinho sustentar todo aquelle luxo d'uma amante, ter de privar-se de certas liberdades, occultar-se timidamente como um estudante de dezoito annos.—