Mas não passavam de palavras; não chegavam a vias de facto. Robur impassivel, poude ainda exclamar;
—O progresso não pertence aos aerostatos, cidadãos balonistas, mas aos apparelhos volantes. O passaro vôa, e não é um balão, é um machinismo!...
—Sim! vôa, exclamou o fogoso Bat T. Fyn, mas vôa contra todas as regras da mechanica!
—Sério! respondeu Robur, encolhendo os hombros.
E continuou:
—Depois que se estudou o vôo dos pequenos e grandes voadores, esta idéa simplicissima prevaleceu:—é que basta imitar a natureza, porque ella nunca se engana. Entre o albatrós que a voar dá com as azas dez vezes por minuto, entre o pelicano que dá setenta ...
—Setenta e uma! disse uma voz zombeteira.
—E a abelha que dá cento e noventa e duas, por segundo ...
—Cento e noventa e tres! exclamaram, continuando a zombar.