Não he, diſſe Veloſo, couſa juſta
Tratar branduras em tanta aſpereza,
Que o trabalho do mar, que tanto cuſta,
Não ſoffre amores, nem delicadeza:
Antes de guerra ſeruida & robuſta
A noſſa hiſtoria ſeja, pois dureza
Noſſa vida ha de ſer, ſegundo entendo
Que o trabalho por vir mo eſta dizendo.
Conſentem niſto todos, & encomendão
A Veloſo que conte iſto que aproua,
Contarei diſſe, ſem que me reprendão
De contar couſa fabuloſa, ou noua:
E porque os que me ouuirem daqui aprendão
A fazer feitos grandes de alta proua,
Dos nacidos direy na noſſa terra,
E eſtes ſejão os doze de Inglaterra.
No tempo que do reino a redea leue
Ioão filho de Pedro moderaua,
Deſpois que ſoſſegado & liure o teue
Do vizinho poder que o moleſtaua:
La na grande Inglaterra, que da neue
Boreal ſempre abunda, ſemeaua
A fera Erinis dura & mâ cizania
Que luſtre foſſea noſſa Luſitania.
Entre as damas gentis da corte Ingleſa,
E nobres corteſaõs, a caſo hum dia
Se leuantou diſcordia em ira aceſa,
Ou foy opinião, ou foy porfia:
Os Corteſaõs a quem tam pouco peſa
Soltar palauras graues de ouſadia
Dizem que prouarão, que honras & famas
Em tais damas não ha, pera ſer damas.
E que ſe ouuer alguem com lança & eſpada
Que queira ſustentar a parte ſua,
Que elles em campo raſo, ou estacada,
Lhe darão fea infamia, ou morte crua:
A femenil fraqueza pouco vſada
Ou nunca a oprobrios tais, vendo ſe nua
De forças naturais conuenientes,
Socorro pede a amigos & parentes.
Mas como foſſem grandes & poſſantes
No reino os inimigos, não ſe atreuem
Nem parentes, nem feruidos amantes
A ſuſtentar as damas, como deuem:
Com lagrimas fermoſas & bastantes
A fazer que em ſocorro os Deoſos leuem
De todo o Ceo, por roſtos de alabaſtro
Se vão todas ao duque de Alencastro.
Era eſte Ingres potente, & militara
Cos Portugueſes ja contra Castella,
Onde as forças magnanimas prouara
Dos companheiros, & benigna eſtrella?
Não menos neſta terra eſprimentara
Namorados affeitos, quando nella
A filha vio, que tanto o peito doma
Do forte Rey, que por molher a toma.
Eſte que ſocorrer lhe não queria,
Por não cauſar diſcordias inteſtinas
Lhe diz, quando o direito pretendia
Do reino la das terras Iberinas,
Nos Luſitanos vi tanta ouſadia,
Tanto primor, & partes tão diuinas,
Que elles ſos poderião, ſe não erro
Suſtentar voſſa parte a fogo & ferro.
E ſe agrauadas damas ſois ſeruidas,
Por vos lhe mandarei embaixadores,
Que por cartas diſcretas & polidas,
De voſſo agrauo os fação ſabedores:
Tambem por voſſa parte encarecidas
Com palauras dafagos & damores,
Lhe ſejão voſſas lagrimas, que eu creyo
Que ali terees ſocorro & forte eſteyo.
Destarte as aconſelha o Duque experto,
E logo lhe nomea doze fortes,
E porque cada dama hum tenha certo,
Lhe manda que ſobrelles lancem ſortes,
Que ellas ſo doze ſam: & deſcuberto
Qual a qual tem caida das conſortes,
Cadhũa eſcreue ao ſeu por varios modos,
E todas a ſeu Rey, & o Duque a todos.