— Сорок километров.
— «Пионер» идет на сближение со скоростью шестидесяти километров, сеть
— почти с такой же, — тихо, как будто про себя, рассчитывал капитан. — Через несколько минут положение на экране изменится. Готовьтесь к маневру.
Старший лейтенант выпрямился. В голове мелькнула было мысль: «Зачем же на сближение? Ведь можно легко уйти». Но эта мысль исчезла, когда вдруг изображение сети на носовом полукруге как будто сделало скачок и рванулось вперед, к подлодке.
Вступили в работу ультразвуковые прожекторы.
— Убрать разведчик в гнездо! — послышалась резкая команда. — Носовую пушку на изготовку!
«Ага! Вот что! — подумал старший лейтенант. — Разрушить торпеды… Без шума…»
Изображение сети росло на глазах с невероятной быстротой и резкостью. Странным казалось лишь то, что с еще большей быстротой это изображение стало проясняться на крыльях экрана. Если сеть шла ровной вертикальной стеной, то ее боковые части, отдаленные от подлодки, должны были оставаться более туманными и неясными, чем ее ближняя, центральная часть, движущаяся прямо против подлодки… Между тем на крыльях экрана изображение сети неслось как будто с удвоенной быстротой, и четкость ее линий почти уже сравнялась с их четкостью на передней части экрана. Казалось, что сеть охватывает подлодку с обеих сторон, что ее боковые части сближаются… Что это могло значить? Капитан искал объяснения этой загадки.
Вдруг позади капитана раздался тревожный возглас старшего лейтенанта:
— Сеть проступает на обоих крыльях кормового экрана!