Сначала общественное мнѣніе склонилось предъ нимъ. Мало-помалу, благодаря нескромности, открытіямъ, признаніямъ, узналось истинное толкованіе: "убійство, совершенное во время оргіи".
Въ данный моментъ въ кружкахъ, что называется, хорошо освѣдомленныхъ, нѣтъ ни одного лица, которое бы вѣрило государственному толкованію; другое же вездѣ принято.
Я его узналъ -- вы мнѣ позволите умолчать, изъ чьихъ устъ. Я первый написалъ то, что всѣ освѣдомленныя лица разсказываютъ другъ другу. Волненіе, произведенное моей статьей въ "Minerva", и превзошедшее мои скромныя ожиданія, такъ же, какъ и усиліе остановить ее, доказываютъ, что я коснулся истины.
Мой разсказъ -- не протоколъ. Если такой и существуетъ, то онъ запрятанъ въ архивѣ, откуда, можетъ быть, онъ никогда не выйдетъ. Я не вижу, чтобы историки, которыхъ мы должны брать образцомъ, довольствовались печатаніемъ протоколовъ, и я не думаю, чтобы писателю было запрещено увлекаться тѣмъ, что онъ разсказываетъ.
Я прибавлю еще нѣсколько словъ: на другой день послѣ катастрофы былъ данъ пароль: "несчастный случай на охотѣ". Слѣдовательно, надо, чтобы существовалъ этотъ "несчастный случай", а не "самоубійство". При самоубійствѣ церковь не разрѣшила бы похороннаго обряда.
Такъ какъ истинное толкованіе -- "убійство во время пиршества" -- начало распространяться, и такъ какъ болѣе не могли поддерживать толкованія о "несчастномъ случаѣ на охотѣ",-- настолько оно было не вѣроятно,-- то послѣ похоронъ быстро, со всѣхъ концовъ, прошелъ слухъ о двойномъ самоубійствѣ, съ безконечнымъ изобиліемъ подробностей; съ тѣхъ поръ это стало офиціальнымъ толкованіемъ.
Между тѣмъ воображеніе работало. Со всѣхъ сторонъ появлялись брошюры.
Одна изъ нихъ, написанная княгиней Одескальки, изобразила ужасную сцену, во время которой баронесса Марія Вечера, проводя ночь на 30-е января 1883 года со своимъ любовникомъ, ужасно и страшно его изувѣчила.
Оставляю въ сторонѣ всѣ эти болѣе или менѣе фантастическіе разсказы, чтобы сопоставить съ ними только брошюру Артура Саваёта, долго и кропотливо изучавшаго "Мейерлингскую драму". Онъ ее обсуждаетъ съ начала до конца, до послѣдней катастрофы, произведенной Бисмаркомъ, который хотѣлъ отдѣлаться отъ заклятаго врага.
Одни только освѣдомленныя лица знали истину: "убійство во время оргіи". Малопочетная истина о наслѣдникѣ престола, предъ которымъ открывалось столь прекрасное предназначеніе.