Идут двое сироток -- сестрица Аленушка с братцем Иванушкой по дальнему пути, по широкому полю, а жар-то, жар их донимает. Захотелось Иванушке пить: "Сестрица Аленушка, я пить хочу!" -- "Подожди, братец, дойдем до колодца". Шли-шли -- солнце высоко, колодезь далеко, жар донимает, пот выступает! Стоит коровье копытце полно водицы. "Сестрица Аленушка, хлебну я из копытца?" -- "Не пей, братец, теленочком скинешься". Братец послушался, пошел дальше. Солнце высоко, колодезь далеко, жар донимает, пот выступает! Стоит лошадиное копытце полно водицы. "Сестрица Аленушка, напьюсь я из копытца?" -- "Не пей, братец, жеребеночком станешь". Вздохнул Иванушка, опять пошел. Солнце высоко, колодезь далеко, жар донимает, пот выступает! Стоит баранье копытце полно водицы. Братец увидел его и, не спросясь с Аленушкой, выпил до дна. Аленушка зовет Иванушку, а вместо Иванушки за ней бежит беленький баранчик. Догадалась она, залилась слезами, села под стожок -- плачет, а баранчик возле нее по травке скачет. Ехал мимо барин, остановился и спрашивает: "О чем ты, красная девушка, плачешь?" Рассказала она ему свою беду. "Поди, -- говорит, -- за меня; я тебя наряжу и в платье и в серебро и баранчика не покину: где будешь ты, там будет и он". Аленушка согласилась; обвенчались и жили так, что добрые люди, глядя на них, радовались, а дурные завидовали.
Один раз мужа не было дома, Аленушка оставалась одна. Ведьма навязала ей на шею камень и бросила в воду, а сама нарядилась в ее платье и заселилась в барских палатах; никто ее не распознал, сам муж обманулся. Одному баранчику все было ведомо, один он печалился, повесил голову, не бирал корму и утро и вечер ходил около воды по бережку да кричал: "Бя, бя!" Узнала о том ведьма, и нелюбо ей стало; велела разложить костры высокие, разогреть котлы чугунные, наточить ножи булатные и говорит: "Барана надо зарезать!" Послала слугу его поймать. Муж дивится: как жена-то любила барана, мне надоела -- пой его, корми его, а то велит резать! А баранчик спроведал, что ему недолго жить, лег на бережку и причитывает:
Аленушка, сестрица моя!
Меня хотят зарезати;
Костры кладут высокие,
Котлы греют чугунные,
Ножи точат булатные!
Аленушка ему в ответ:
Ах, братец мой Иванушка!
Тяжел камень шею перетер,