После слов "стоит его добрый конь по щиколки во слезах" (с. 321) Афанасьевым указан вариант: "В первый раз стоит конь по колена в крови, во второй -- по пузо, в третий -- по шею. Вместо рубашки мачеха дает пасынку волшебной мази: "На, потрись в бане". Пасынок выкидывает мазь за дверь". После слов "скоро баба выздоровела" (с. 322) указан вариант, изложение которого прерывается вариантами, данными в скобках.
"В некотором царстве, в некотором государстве, именно в том, где и мы живем, жил-был купец с купчихою, и не было у него ни единого детища. Стал он бога просить: господь услышал его молитву, и родила ему жена сына Ванюшку. В то самое время, как он народился, ожеребилась у купца и кобыла. Стал Ванюшка подрастать, вызвался за тем жеребенком ходить; и кормит, и поит и холит его, и сделался конь славный, сильный, на разные голоса ржет, словно человек говорит, что слышит -- все понимает. Прошло ни много, ни мало времени, не стало у Ванюшки матушки; оженился купец на другой жене, а сынка в науку отдал; стал сын ходить в училище; поутру идет из дому -- коню корм задаст, ввечеру идет из училища -- коня напоит. Прилучилась нужда ехать купцу в луговые города; а купчиха -- то была молодая, а муж старый, седоволосый. Только он со двора, стали наезжать к молодой купчихе на беседу гости; за одним столом садятся, вместе пьют-едят и гуляют. А Иван смотрит и спрашивает "Матушка, что за люди у вас?" -- "Все родные мои", -- отвечает купчиха. "Хорошо, -- молвил Иван тихомолком, -- вот приедет батюшка -- все расскажу".
Была у купчихи клюшница-наушница, подслушала эти речи и дала знать хозяйке, что пасынок на уме держит про все отцу рассказать. Вот идет Иван из училища мимо конюшни и видит: его любимый конь понурился, голову повесил, уши опустил. "Что ты, добрый конь, понурился? -- спрашивает Иван купеческий сын. -- Над собой али надо мной беду примечаешь?" Отвечает ему конь: "Над тобой беду чую; злая мачеха умышляет тебя извести, хочет тебе вина с зельем поднести: смотри не пей!" Пришел Иван в горницу; стала мачеха его потчевать, а он начал отговариваться; чем он больше отговаривается, тем она сильней просит. Нечего делать, взял рюмку, поднес к губам -- будто прикушивает, а сам к окошку придвинулся и выплеснул вино на улицу; под окном трава росла, от того вина всю траву, как огнем, сожгло! Купчиха крепко удивилась, что над Иваном ничего не поделалось.
На другой день идет Иван мимо конюшни, заглянул туда, а любимый его конь опять стоит невесел, голову повесил: "Что ты понурился?" -- спрашивает Иванушка; а конь говорит: "Испекла тебе мачеха пирог на лютом зелье; станет тебя потчевать -- смотри не ешь". (Вариант: "Посылала мачеха конюхов в дремучий лес, приказывала убить змею лютую в три сажени и привезть к себе змеиную голову; после ту голову на сковороде растаяла да на змеином сале испекла тебе лепешечку...") Пришел Иван в горницу; подает ему мачеха пирожок и ласково потчует: "Кушайте-де на здоровье!" Иван бросил пирог за окошко; бежала мимо собака, ухватила его и съела и вдруг с визгом и лаем стала во все стороны метаться и до тех пор металась, пока ее совсем разорвало! (Вариант: "Взял Иван лепешечку, побежал на реку и бросил в воду: какая рыбка ни прибежит, только до лепешки дотронется -- так вверх черевом и повернется"). Опять купчиха удивляется, отчего так Иван здоровехонек? А клюшница-наушница давно догадалася, что не Иван узнает, а конь ему сказывает, и повестила о том купчиху.
Поутру рано пошел Иван в училище; тем временем задумала купчиха коня извести, настояла ведро воды лютым зельем и велела коня напоить; "Пусть-де он издохнет! Прилетят тридцать три ворона-железные носы, мясо расклюют, кости на край света занесут!" По тому приказу взяли работники коня, опутали веревками, повели поить; тянут его за морду, а конь упирается, копытом бьет; никак не могут с ним справиться. Купчиха высунулась в окно и кричит: "Крепче тяните, крепче тяните!" На ту пору воротился Иван из училища, жаль ему коня стало, спрашивает работников: "Что вы коня мучите?" Отвечают они: "Поить ведем". -- "Я сам напою". Взял -- повел коня к колодцу, зачерпнул чистой воды и напоил его. Видит купчиха, что не удается ей ни пасынка, ни коня извести; притворилась с досады больною.
Скоро купец из луговых городов приехал, а его жена в постели лежит, кряхтит да охает. "Что, свет? Видно, нездорова?" -- спросил муж. "И то больна!" -- "Не послать ли за лекарем?" -- "Был лекарь да сказал: "Надо коня убить, вынуть из него желчь и тою желчью намазаться". -- "Ну, пусть его убьют; конь -- дело наживное!" Собрались работники, стали ножи точить. Пришел Иван из училища, узнал, что его любимого коня хотят загубить, побежал к отцу и молвил: "Батюшка! Позволь мне в последний раз коня покормить да по двору поводить". Отец позволил; Иван накормил коня ячменем, вывел его за узду на широкий двор, гладит по спине, а сам слезно плачет. Вдруг конь ударил его пятой, Иван упал на сырую землю и потом встал-приподнялся. "Прибыло ль в тебе силы?" -- спросил его конь. "Прибыло", -- отвечал Иванушка. Конь ударил его и в другой и в третий раз: "Прибыло ль в тебе силы?" -- "Много прибыло; чую силу великую, теперь хоть с кем могу справиться". -- "Ступай, попросись у отца в последний раз на мне прокатиться". Иван пошел к отцу: "Батюшка! Позволь мне в последний раз на коне покрасоваться, по городу разгуляться". -- "Поезжай, сынок, да скорей ворочайся".
Иван оседлал коня, сел верхом и выехал на тесовые ворота; а отец у окна стоит да любуется. Говорит купеческий сын: "Прощай, свет мой батюшка! Мне не жить с тобой; мачеха хотела и меня извести и коня загубить". Сказал, да как свистнет, как гаркнет, как приударит плеткою -- и ускакал в чистое поле. Отпустил коня на волю, а сам пошел куда глаза глядят, шел, шел и очутился в дремучем лесу. В том лесу стоял большой дворец, а в том дворце жил Чудо-Юдо. Входит Иван купеческий сын в комнаты; никого-то во дворце нет, а обед готов: стоят на столе разные вина и кушанья. Наелся он вдоволь и спрятался за печку. Через час времени прилетает змей, Чудо-Юдо, о двадцати пяти головах, почуял русский дух и говорит: "Вылезай, Иван купеческий сын! Что ты спрятался? Не бойся меня; лучше наймись ко мне в услужение". Иван вылез и нанялся служить этому змею. На другой день говорит ему Чудо-Юдо: "Вот тебе мои ключи; везде можешь ходить, не ходи только в конюшню; коли ослушаешься -- убью тебя!"
Чудо-Юдо полетел в дальние страны, за синие моря, за темные леса, а Иван купеческий сын не вытерпел, пошел и отворил конюшню; а в конюшне конь да лев привязаны, перед львом овес лежит, перед конем -- падаль. Иван сжалился над ними и переменил корм: коню дал овса, а льву -- падаль. Говорит ему конь: "Приподыми подо мной половицу, достань мазь оттуда и намажь свою голову". То же и лев сказал. Иван купеческий сын намазал правую половину головы одной мазью, а левую -- другою, и сделались у него кудри золотые да серебряные. После того ушел он от змея, нарядился в коровью шкуру и нанялся к царю в садовники. Ходит он мимо царских теремов, перед царевною шапки не ломает; стала она отцу жаловаться. Царь позвал садовника, спрашивает его: "Почему никогда шапки не сымаешь?" -- "У меня, -- говорит Иван, -- голова нечиста!" -- "Ну, бог с тобой!.."
К словам "стал за меньшую королевну арапский королевич свататься..." (с. 322) дан вариант: "В скором времени наезжал жених, царь подсолнышный, сватался за прекрасную царевну с такою угрозою: "Коли не пойдет за меня, то весь город сожгу -- головней покачу!"
[383] Забралом ( Ред.).