- Он правду говорит, - признался учитель. - Уходите, нечего здесь шуметь.
Обрадовались мальчики, убежали и долго играли на улице.
Прошло несколько дней. Матери мальчиков встревожились:
- Глупые! Сейчас для вас самое время постигать науки, а вы все гуляете да играете. Когда же учиться будете?
- Разве мы виноваты, что учитель заболел? - оправдывались ученики. - С кем нам теперь заниматься?
- Ладно, - решили женщины,- завтра мы пойдем к учителю и узнаем, как его здоровье. Выясним, правду ли вы говорите.
Назавтра женщины и впрямь отправились к учителю. Пришли к нему в дом, смотрят, учитель лежит укрытый двумя или тремя одеялами, пот его прошиб. И стонет бедняга, и охает. Женщины глядят, головами качают.
- Поправляйся, учитель,- говорят.- Что за хворь на тебя напала? Мы ведь совсем не знали, что ты болен.
- Я и сам не знал, - выдохнул учитель, - у меня и в мыслях не было, что я совсем уже плох. Но в том-то и беда! Если бы знать о болезни с самого начала, то легче было бы вылечиться. Спасибо вам, добрые женщины, только исцелиться мне будет трудно.
Ушли женщины, а учитель все лежал в постели, не вставал. Прошло еще несколько дней, и мальчики проговорились, что учитель заболел из-за их хитрости. Стали матери учеников советоваться: