А весь русский народ
Ему песни поет
И повсюду его восхваляет,
Степан, донской казак, жил во времена московского царя Алексея Михайловича, который в это время стремился поработить вольное казачество: одних забирал в казачьи полки, а других вербовал для своей "опричины". Но вольнолюбивое казачество не покорялось ему и бежало с Дона на широкую и вольную матушку Волгу, за что и был казнен один из братьев Степана Разина, и с этого часа Степан дал клятву мстить обидчикам за себя и за других. И великая сила воли и сила гнева жила в нем. Степан, молодой и веселый народный гусляр, бросает дом, детей и жену. Все отдает за великое счастье народное. И народ верил ему и помогал ему. Степан с своей вольной ватагой взял Саратов, Астрахань, побывал в Персии и шел на Москву. А московский царь, чуя опасность, послал на него свою рать с воеводами и оценил голову Степана. И нашлись изменники народному делу и предали народного мстителя, предвестника великой народной революции, в руки царского палача.
Степана давно уже нет, но вольный дух его витал в народе; по городам и всей необъятной России ходили легенды и пелись песни и через них верил народ, что настанет время и воскреснет Степан, обновленный и крикнет клич: "Эй, угнетенные и обиженные, вставайте и берите в руки оружие и гоните с своих мест царей и князей, купцов и помещиков!". И это сбылось. А сейчас перед вами мелькнет образ Великою Степана, что на плахе сложил свою буйную головушку за дело святое, за дело народное.
Степана нет, но дух его живет в народе.