Это было в те далёкие времена, когда камни были мягкие, как папайя, а Крокодил ходил в лес на охоту. Как-то раз Крокодил забрался так далеко, что забыл дорогу к реке.
Полз он вправо, потом влево и назад возвращался и опять полз вперёд – нет реки, да и только. Вздохнул Крокодил тяжело, лёг на траву и замер. Три дня пролежал без воды и пищи. Совсем пропадал, да, к счастью, пробегала мимо него Обезьяна.
– Послушай! – закричал Крокодил. – Помоги мне до реки добраться, видишь, как отощал, нет сил ползти, да и дороги не знаю...
– Ну да! – ответила Обезьяна. – Я тебе помогу, а ты мне потом навредишь: знаем мы вас, крокодилов!
Пойду-ка я лучше своей дорогой.
– Постой, не уходи! – взмолился Крокодил. – Клянусь, никогда в жизни не трону никого из вашего племени! Никого не обижу!
Долго уговаривал Крокодил Обезьяну, долго не соглашалась осторожная Обезьяна, наконец решилась.
– Была не была! Предки говорили – кровь с головы всё одно на шею течёт: чему бывать, того не миновать! Подожди меня здесь, я скоро вернусь...
Обезьяна прыгнула на дерево и пропала. А Крокодил остался ждать. Он лежал и думал: «Ну как Обезьяна не вернётся?» Но она вернулась, а с собой принесла верёвку, толстую-претолстую.
– Дай-ка, братец, я свяжу тебя, – сказала она, связала Крокодила и, согнувшись под его тяжестью, потащила свою ношу к реке.