- Царь-государь, войско готово, ждем приказа твоего величества.
- Зачем же вы собрали войско? - спросил с удивлением царь.
- Мы исполнили твой приказ, противник прибли жается, надо противостоять ему.
- Постойте, постойте… да, да, я сейчас припоминаю… это было ровно сорок лет назад, в день нашего окаменения… вражеские войска подошли и, увидев нас окаменевшими, в ужасе бежали…
Визирь и спарапет переглянулись и стали шептаться:
- Царь сошел с ума! Да, да, удивительная перемена, ведь только вчера мы были у него, за один день он так постарел…
- Видите эту старуху? - спросил царь. - Это она превратила наш город в камень. Сорок лет подряд он оставался каменным.
Визирь и спарапет кивали головой, будто верят царю, но сами шептались: 'Он точно сошел с ума'.
- Если бы не он, - продолжал царь, указывая на Арега, - если бы не он, мы бы навеки остались окаменевшими. Это он, чудом превратившийся из девушки в юношу, для которого девушка-голубка достала жизую воду, то ли случайно, то ли по велению Неба, пришел и оживил меня своей водой, а эту злую старуху схватил и обезоружил. Теперь уведите старуху и бросьте в море… Визирь и спарапет, отойдя в сторону, снова стали шушукаться.
- Он точно сошел с ума, - утверждал визирь.