6
- Решено, - воскликнул Арсен в присутствии Вурга, как бы говоря про себя, - надо ехать, непременно надо ехать… я не буду считать себя достойным любви Астхик, пока не исполню заветное желание ее брата. Кто я, кто моя мать?.. Аслан-бала… пустой звук… Что я сделал? Чем я подтвердил это прозвище? Чем доказал, что вскормлен молоком львицы?.. Нет, значит, не вскормлен я львиным молоком… Поехали, поехали Вург!.. Еще неизвестно, кто из нас двоих Елюблен сильнее и перед кем из нас стоят более трудные препятствия. Поедем, друг, поедем, обретем крылья любви и вознесемся все выше и выше… И будь, что будет, когда мы окажемся уже в Черной Крепости…
Наши храбрецы пошли в оружейную, выбрали себе доспехи, взяли по одному волшебному дедовскому мечу, которым можно было разрубить и камень, и железо, оседлали коней и, сказав, что сдут на охоту, умчались. Потекли дни, но юноши не возвращались. Тогда только все поняли, куда они отправились.
7
За семью горами, в Черной Крепости братья Антес-Аниман устроили пышное торжество, потому что одержали большую победу: снесли головы семи дэвам и освободили из плена семь девушек. Их было всего семь братьев, хотя молва довела их число до сорока, и женились они на семи девушках, освобожденных из плена. Все были веселы и довольны, печальна была лишь их сестра - Антес-Аинман.
- Почему ты так грустна, сестра моя? - спросил старший брат. - У тебя семь братьев и все семеро готовы сложить головы ради тебя, а теперь у тебя есть семь невесток, они готовы быть твоими служанками, хотя все они дочери великих князей и царей. Если что-либо тебя заботит, скажи нам - мы готовы исполнить любую, даже незначительную твою прихоть.
- Я и сама не знаю, почему я грустна, - сказала Аннман, - этой ночью мне приснился сон, наверное, от этого…
- Что же тебе приснилось? Скажи нам, - спросил старший брат.
- Во сне я видела двух спустившихся с неба ангелов - один красивее другого. У одного в руках был меч, а у другого - букет цветов. Один держал над вашими головами сверкающий меч, а другой протягивал мне свой благоухающий букет. Я была еще во сне, когда услышала под моим окном щебет птички, которая пела: 'Вург-Вург-Вург'. При этом имени я проснулась, мне было не по себе, я чуть не лишилась сознания. Казалось, птичка называла имя того ангела, который подарил мне букет. Как он был красив, как красив!..
Сказала это сестра и со слезами на глазах удалилась, чтобы скрыть от братьев свое волнение и смятение.