Цыганка догадалась, что это дерево выросло из косточки рыбы, очень обозлилась и, прибегая ко всяким уловкам, стала уговаривать царя срубить дерево, мол. пока не срубят дерево, царевич ее не полюбит, а раз он ее не полюбит, она навсегда останется некрасивой.
Поверил ей царь и приказал срубить дерево. Цыганка сожгла по кусочкам все дерево и успокоилась.
Но когда рубили дерево, одна щепка отлетела и через ердик упала в дом к бедной старушке. Этого цыганка не заметила, хотя пристально следила, чтобы ни одной щепки от дерева не осталось.
Старухе щепка приглянулась, и она прикрыла ею кувшин.
Старушка была очень бедна и жила трудом своих рук. Рано утром она поднималась, ходила по домам, пряла, убирала, а вечером возвращалась к себе. Когда на следующее утро старушка, как всегда, пошла по своим делам, щепка спрыгнула с кувшина и обернулась красивой девушкой - вновь стала Ехегнуи, но теперь она была в скромном и красивом платье.
Ехегнуи взяла веник, чисто все подмела, убрала, разожгла огонь, сварила обед, и к вечеру, к приходу старухи, спряталась в уголочке. Старушка, увидев, что все убрано, подметено, обед сварен, очень удивилась:
- Кто это все мог сделать? - сказала она. - Дверь была заперта, никто не мог войти, быть может, вошли через ердик? Но кто бы это ни был, он сделал доброе дело, зла мне не причинил, хоть бы так было всегда.
Ехегнуи услышала слова старушки, поняла, что та довольна, кашлянула и тихо вышла из укрытия. Красота девушки восхитила старушку. Девушка обняла ее, расцеловала и сказала:
- Ты будь мне матерью, а я тебе - дочерью.
- Я буду очень рада, - ответила старуха, - ты так прекрасна, словно неземная, лицо твое излучает свет, и пока ты здесь, нам не нужно ни лампады, ни огня.***