- Ну, Пегас, вперед! - шепнул он на ухо коня. - Не подведи меня, помоги уничтожить эту гадину. Если ж я ее не одолею - улетай и не оглядывайся.
Пегас заржал и, повернув голову, коснулся щеки Беллерефона своими розовыми ноздрями. Этим он хотел сказать, что хотя у него есть крылья и до сих пор он был бессмертен, но, тем не менее, предпочитает погибнуть сам, чем дать Беллерефону попасться в лапы чудища.
- Спасибо, дружище, - сказал Беллерефон, прекрасно понимающий бессловесную речь своего друга. - А теперь сразимся с драконом… Вперед!..
С этими словами он тронул поводья, и Пегас бурей ринулся вниз прямо на трехглавую Химеру, которая сама тянулась к ним, извиваясь всем своим мерзким туловищем. Подлетев к ней, Беллерефон только один раз успел взмахнуть мечом, так быстро унес его Пегас обратно в небо, и он не понял, удачен, оказался его удар или нет.
Пегас, покружив в небе, снова повторил свое нападение. И только сейчас Беллерефон увидел, что первым ударом меча он отсек козлиную голову чудовища, которая теперь беспомощно свисала с его шеи.
Наверное, потому и удвоилась ярость двух оставшихся голов, - львиной и змеиной, - и они жаждали отомстить за свою третью голову. Их громоподобный рев и шипение оглушали человеческое ухо.
- Не бойся, Пегас! - закричал Беллерефон. - Еще один удар - и мы отсечем вторую голову!.. Вперед, дружище, и - смелей!
Он снова послал вперед коня, и снова бурей ринулся вниз крылатый конь, и Беллерефон изо всех сил нанес удар по двум оставшимся головам. Но на сей раз и ему это даром не прошло: дракон своими когтями оцарапал левое крыло Пегаса и глубоко поранил плечо Беллерефона. Беллерефон же тоже в долгу не остался: он отсек львиную голову чудища, которая, беззвучно раззевая пасть, уже беспомощно свисала рядом с козлиной головой.
Теперь совсем разъярилась оставшаяся в одиночестве змеиная голова дракона. Теперь она изрыгала из пасти ураганы огня, сжигая и испепеляя все далеко вокруг себя. И ее отчаянный рев достиг такой высоты, что ее услышал царь Иобат в своем далеком дворце и от страха так задрожал, что трон под ним начал шататься и трещать.
- Горе нам! - завопил он. - Это голос Химеры!.. Она приближается!.. Она погубит нас!..