Вол сказал:
— Раз уж тебе повезло и ты родился таким умником, научи меня, как мне избавиться от работы.
Осел ему посоветовал:
— Завтра рано поутру, когда придет работник, чтобы ехать на тебе в поле, ты скажись больным, ляг на землю, высунь язык и пусти пену изо рта. Но травы ты уже сегодня не ешь, чтобы он поверил, будто ты и вправду болен. Тогда он тебя работать не погонит и оставит в покое.
Так сказал осел волу, и хозяин, стоя возле хлева, слышал все от первого до последнего слова. Его жена удивилась и спросила:
— К чему ты прислушиваешься?
— Ни к чему, просто смотрю на волов, как они едят, — ответил хозяин и пошел в дом.
На рассвете работник открыл сарай, чтобы вывести волов, запрячь их и ехать с ними в поле, но увидел, что один вол заболел. Работник со всех ног кинулся к хозяину сообщить ему об этом. Хозяин спокойно сказал:
— Оставь больного вола в покое, пусть лежит, а вместо него впряги в упряжку осла на пару с другим волом и поезжай в поле.
Работник так и сделал, впряг в упряжку осла вместо заболевшего вола, поехал в поле и трудился до самого вечера. Осел к концу дня так устал и обессилел, что едва передвигал ноги. Когда работник в сумерках вернулся домой и отвел осла и вола в хлев, хозяин подошел к двери и стал слушать, что теперь скажет осел волу.