— Ваше величество, если бы я имел тысячу жизней, я с восторгом отдал бы их за вас, за престол и веру.
— Ну, служите, служите, подполковник. Да встаньте на ноги. Нам нужны русские патриоты.
Поцеловав руку князя, Сергеев, счастливый, с сияющим лицом, отошел в сторону, где в толпе княжеской свиты, в обществе финансиста Бахрушина, тучного человека во фраке, сидела Ирина Львовна. Рассеянно поздоровавшись с окружающими, он сказал Баратовой:
— Ира, я уже подполковник.
— Поздравляю, но ты достоин быть полковником.
— Не все сразу, Ирина Львовна, — басом прохрипел Бахрушин. — Их высокое благородие, бессомненно, скоро станут его превосходительством.
Польщенный этими словами, Сергеев поклонился.
— А вы что здесь, дорогой господин Бахрушин?
— Как и все, спасаюсь от большевиков-изуверов. Кроме того здесь, в Екатеринодаре, у меня две конторы. Я заблаговременно перевез золотой запас и драгоценности.
— Ну, как живете?