Шли страшные "три" и с ними толпа палачей.
-- Отвори! -- приказали Эрнесто.
-- Осмелюсь доложить -- "еретика" что-то совсем не слышно, не помер ли... Я вот уже два часа прислушиваюсь здесь... -- пробормотал тюремщик, тщетно стараясь дрожащими руками попасть ключом в замочную скважину.
Наконец он отворил дверь. Скрип петель прозвучал для Эрнесто, как погребальная песня.
Палачи с факелами вошли в камеру и тотчас возвратились.
-- Пусто!
Судьи не верили ушам.
-- "Еретика" нет! -- повторили палачи.
-- Должно быть... должно быть, он колдовскими чарами... бесы взяли... -- забормотал Эрнесто, дрожа всем телом.
-- Бесы? Да? -- сказал один из инквизиторов. -- Эй! В гарроту его!