Маленький Чен И не мог прочитать, что написал отец, но он догадался, что на куске фанеры было написано чудесное слово: «Школа».
Из города приехала молодая высокая девушка. На вид ей было не более двадцати лет, но даже старики почтительно называли её учительницей.
И вот наступил последний день перед началом занятий.
Мать Чен И и другие женщины собрали много кленовых листьев. Этими листьями они украсили самую большую комнату в доме, которую теперь все называли классом.
А вечером, перед тем как лечь спать, Чен И захотел ещё раз посмотреть на свою школу.
Подбежав к большому дому, мальчик распахнул дверь и вдруг увидел чью-то длинную фигуру в глубине класса, у окна. Сначала Чен И испугался и отступил назад. Но тут раздался тихий стук палки.
— Дедушка Лао Тянь! — крикнул мальчик и вбежал в класс.
Свет полной луны и звёзд, густо усыпавших всё небо, освещал комнату и сморщенное лицо Лао Тяня.
Глаза старика были широко раскрыты и казались неподвижными.
— Что с вами, дедушка? — тихо спросил Чен И.