Источник текста: Книга русской скорби. Издание Русского народного союза имени Михаила Архангела. Том I. -- СПб., 1908.
А. М. Алиханов родился 23 ноября 1846 года в горах Дагестана в Аварском округе в самый разгар борьбы с Шамилем, у которого его отец Алихан был одним из любимых мюридов. Убедившись в бесполезности борьбы с русскими, Алихан оставил службу при Шамиле, перешел к нам, был принят на службу и дослужился до чина генерал-майора. Семья Алихана была задержана Шамилем, и только впоследствии удалось обменить ее на несколько знатных мюридов, попавшихся в плен.
Раннее детство А. М., таким образом, протекло в еще свободном Дагестане в разгар борьбы за свободу. Как только лета позволили, молодой Алиханов был отдан в Тифлисскую дворянскую, ныне 1-ую классическую, гимназию, где успешно кончил курс.
Молодого горца манила военная среда, и он поступил в Константиновское военное училище экстерн-юнкером 2 сентября 1862 г., в котором окончил курс по 1-му разряду и был произведен 23 мая 1863 г. в старшие корнеты в 1-й Сумский гусарский Короля Датского полк.
В полку, квартировавшем в Москве, он прослужил 6 лет и последовательно был произведен в подпоручики, поручики и штабс-ротмистры и исполнял обязанности полкового адъютанта и члена полкового суда. В Москве он познакомился с М. И. Катковым и другими выдающимися русскими деятелями и литераторами и воспользовался временем для своего самообразования.
Но, как ни улыбалась ему служба в Москве, но далекий, хмурый Дагестан манил его по своим воспоминаниям, и он стал хлопотать о переводе на службу в свой родной край. Хлопоты его, наконец, увенчались успехом, и 23 апреля 1870 года он был назначен старшим адъютантом управления военного начальника Дагестанской области с зачислением по армейской пехоте.
В Дагестане ему пришлось прослужить немного более 2 лет, но за этот короткий промежуток времени ему представился случай проявить свои природные дарования: в ункратлинских обществах вспыхнуло совершенно неожиданно восстание, которое потребовало энергичных действий и посылки отряда, в состав которого вошел и штабс-ротмистр Алиханов.
Здесь он находился в делах при усмирении возмущения с 20 октября по 26 ноября, когда происходило движение частей войск и туземной милиции с Западного и Среднего Дагестана, с их постоянных мест квартирования в Ункратли и обратно; 23 и 24 октября ему пришлось иметь горячее дело с мятежниками у Акваринского ущелья, которое кончилось разбитием и преследованием их; 29 октября происходила перестрелка с ними близ дер. Аки-Юрт; 10 ноября дело с мятежниками на берегу реки Койсу; 14 ноября перестрелка с мятежниками при сел. Кошит, а с 14 по 26 ноября преследовало мятежников.
26 ноября восстание было подавлено. За отличия, оказанные в этих делах, А. М. был произведен в ротмистры 8 сентября 1871 г., а 16 июня 1872 г. ему пожалован был орден св. Владимира 4-й степени с мечами и бантом.
По окончании этих действий он был назначен состоять при главнокомандующем Кавказской армией 20 января 1872 года. В это время составлялся отряд кавказских войск, который должен был выступить в Хивинский поход из Мангишлака. В этом тяжелом походе А. М принял самое деятельное участие. Во время этого похода ему пришлось быть в следующих делах: